Dordogne/Lot, de streek:

De Dordogne en de Lot. zijn twee aan elkaar grenzende departementen, gelegen in het zuiden van Frankrijk. De streek heeft ontzettend veel te bieden: een prachtige natuur, een rijke geschiedenis, bijzonder cultureel erfgoed en heerlijk eten.

Natuur

Het landschap is prachtig in de Dordogne en de Lot: zachte glooiingen, diepe rivierdalen, bossen, open velden en indrukwekkende uitzichten. Voor wandelaars en fietsers is het ideaal om eropuit te trekken. Rond de vele kastelen in deze streek (zie ook hieronder) liggen vaak mooi aangelegde tuinen.

Geschiedenis

De departementen Dordogne en Lot zijn opgericht tijdens de Franse revolutie (1790). De geschiedenis van dit gebied reikt echter nog veel verder terug. Al in de prehistorie, sinds 25.000 v. Chr., woonden hier mensen. In de Dordogne zijn nog veel grotten met prehistorische rotstekeningen te bezoeken, vooral in de Vallée de Vézère en de omgeving van Les Eyzies de Tayac, zoals onder andere de beroemde grot van Lascaux. Later werd het gebied veroverd door de Galliërs en de Romeinen (59 v. Chr. tot 284 na Chr.). Tijdens de middeleeuwen leefden hier veel verschillende volkeren, waaronder de Merovingers, Karolingers en de Katharen (Albigenzen). Tegen de laatsten werd in de 13e eeuw een bloedige kruistocht gevoerd. Uit die woelige jaren van de middeleeuwen zijn er veel kastelen (châteaux) overgebleven. Wie zo’n kasteel bezoekt waant zich helemaal in de glorie en de strijdlust van weleer.

Eetcultuur

Van gastronomische hoogstandjes tot gewoon lekker eten. Gekocht op een van de plaatselijke markten (een ervaring op zich), bij de detaillist op de hoek of gewoon bij een grote supermarkt. In de dorpjes en steden van de Lot en de Dordogne worden veel markten gehouden. Je kunt rondsnuffelen op de brocantes (antiek- en curiosamarkten) en de vide greniers (rommelmarkten), of gewoon op een van de vele markten met etenswaren. Iets heel bijzonders is de marché nocturne, waar je aan het begin van de avond overheen slentert. Eerst lekker eten kopen bij de verschillende kraampjes om het vervolgens heerlijk op te smullen aan lange tafels, samen met alle bezoekers van de markt - toeristen én plaatselijke bevolking. Daarbij word je vaak vermaakt met sfeervolle livemuziek. De marché nocturne is iedere keer weer een grote verrassing.